Les microphones sont des outils essentiels qui captent et transforment les ondes sonores en signaux électriques. Leur utilisation couvre un large éventail d’applications, de l’enregistrement studio à la communication en ligne. Dans cet article, vous découvrirez le fonctionnement des microphones ainsi que des conseils avisés pour choisir le type qui répond le mieux à vos besoins.
Le fonctionnement des microphones
Le fonctionnement fondamental d’un microphone repose sur le processus complexe de transduction. Il s’agit d’un mécanisme ingénieux qui convertit les variations de pression acoustique, autrement connues sous le nom d’ondes sonores, en signaux électriques. Par ailleurs, au cœur du fonctionnement d’un microphone se trouve le diaphragme, une mince membrane généralement fabriquée à partir de matériaux sensibles aux vibrations sonores. Cette membrane est positionnée de manière à capter les ondes sonores qui se déplacent dans l’air. La nature flexible du diaphragme lui permet de vibrer en réponse aux fluctuations de pression acoustique. Une fois que le microphone a accompli la transduction, le signal électrique résultant est ensuite envoyé à un préamplificateur pour être renforcé avant d’être enregistré ou diffusé.
Les différents types de microphones
Il existe principalement trois types de microphones.
Les microphones dynamiques
Les microphones dynamiques, dont les meilleurs modèles sont à retrouver ici, constituent l’une des catégories les plus courantes de microphones.
Principe de fonctionnement
Les microphones dynamiques fonctionnent sur le principe de l’électrodynamique. À l’intérieur se trouve un diaphragme attaché à une bobine mobile placée dans le champ magnétique d’un aimant. Lorsque le diaphragme vibre en réponse aux ondes sonores, la bobine mobile se déplace dans le champ magnétique, générant ainsi un courant électrique. C’est ce signal électrique qui est ensuite transmis à l’amplificateur.
Durée de vie
Les microphones dynamiques sont réputés pour leur robustesse mécanique. Leur construction simple et leur résistance aux chocs en font un choix idéal pour des applications en direct, où le matériel peut être soumis à des conditions rigoureuses. Les microphones dynamiques peuvent supporter des niveaux de pression acoustique élevés sans distorsion. Cela les rend adaptés à la capture de sources sonores puissantes, comme les amplificateurs de guitare ou les batteries.
Sensibilité aux bruits ambiants
En raison de leur construction robuste, les microphones dynamiques sont moins sensibles aux bruits ambiants et aux vibrations indésirables. Cela en fait un choix judicieux pour les performances live, où la réduction du bruit de fond est cruciale pour une reproduction sonore nette.
Les microphones à condensateur
Les microphones à condensateur représentent une catégorie distincte de microphones, prisés pour leur sensibilité élevée et leur capacité à capturer des détails sonores subtils. Souvent utilisés dans des environnements de studio où la précision est primordiale, ces microphones offrent une qualité sonore exceptionnelle tout en nécessitant une manipulation plus délicate.
Principe de fonctionnement
Les microphones à condensateur fonctionnent sur le principe électrostatique. Un diaphragme mince est placé à l’intérieur à proximité d’une plaque arrière fixe, formant ainsi un condensateur. Lorsque ce diaphragme vibre en réponse aux ondes sonores, la distance entre lui et la plaque varie, modifiant la capacité du condensateur. Cette variation de capacité génère un signal électrique qui est ensuite amplifié pour la sortie.
Sensibilité et réponse en fréquence
Les microphones à condensateur sont capables de capturer des nuances sonores subtiles. Cela les rend idéal pour l’enregistrement de voix, d’instruments acoustiques et d’autres sources sonores délicates. De plus, leur réponse en fréquence étendue permet de capturer une gamme complète de sons avec une grande précision.
Alimentation
Les microphones à condensateur nécessitent une alimentation électrique pour fonctionner. Cette alimentation est généralement fournie par un préamplificateur ou une console de mixage via une technique appelée alimentation fantôme. Cette caractéristique contribue à la sensibilité accrue du microphone, mais nécessite une manipulation prudente pour éviter d’endommager le diaphragme.
Les microphones à ruban
Moins courants mais appréciés pour leur caractère sonore distinctif, les microphones à ruban offrent une qualité sonore exceptionnelle et une réponse en fréquence douce. Ils sont souvent choisis pour la capture de sources sonores délicates, offrant une alternative unique aux microphones dynamiques et à condensateur.
Principe de fonctionnement
Le fonctionnement des microphones à ruban repose sur un principe mécanique élégant. Un mince ruban d’aluminium suspendu entre les pôles d’un aimant se trouve à l’intérieur. Lorsque des ondes sonores atteignent le ruban, il vibre dans le champ magnétique, générant un courant électrique. Ce signal électrique est ensuite transmis à l’amplificateur pour être traité.
Qualité sonore
Ce qui distingue les microphones à ruban est leur capacité à reproduire un son naturel avec une douceur particulière. Ils sont réputés pour leur réponse en fréquence étendue et leur capacité à capturer les détails harmoniques. Cela en fait un choix privilégié pour l’enregistrement d’instruments à cordes, de cuivres et d’autres sources sonores où la fidélité sonore est primordiale.
Caractéristiques sonores
Les microphones à ruban ont une directivité bidirectionnelle, capturant le son à l’avant et à l’arrière du microphone tout en réduisant la captation des côtés. Cette caractéristique les rend idéaux pour l’enregistrement de duos, de chœurs et d’instruments où une capture équilibrée des sources sonores est essentielle.
La directivité des microphones
Différents types de directivité sont utilisés en fonction des besoins spécifiques de l’enregistrement ou de la performance. Comprendre ces variations de directivité est essentiel pour garantir que le microphone sélectionné répond à vos attentes.
Les microphones omnidirectionnels
Les microphones omnidirectionnels sont conçus pour capter les sons de manière égale dans toutes les directions. Ils sont idéaux pour enregistrer des sources sonores dans des environnements où la provenance du son peut varier. Ils sont souvent utilisés pour capturer l’ambiance d’une scène ou pour enregistrer des groupes de personnes.
Les microphones directionnels
Les microphones directionnels sont conçus pour cibler une direction particulière pour réduire la captation des sons provenant des côtés et de l’arrière du microphone. Le microphone cardioïde, le modèle le plus répandu, capte principalement les sons provenant de l’avant, tout en réduisant les bruits indésirables des côtés. Cela en fait un choix populaire pour l’enregistrement vocal en studio, les podcasts et les performances live.
Les microphones bidirectionnels
Les microphones bidirectionnels, également appelés microphones en figure 8, captent les sons à l’avant et à l’arrière du microphone, mais réduisent considérablement la captation latérale. Ce type de directivité est utile dans des situations spécifiques, telles que les interviews en tête-à-tête, où le microphone peut être placé entre deux interlocuteurs.
Les microphones shotgun
Les microphones shotgun, ou canon, sont caractérisés par une directivité extrêmement étroite et sont utilisés pour capter des sources sonores à distance. Leur forme allongée et leur directivité accrue les rendent idéaux pour les prises de son en extérieur, comme les enregistrements de film ou de documentaires.
Les critères de choix de microphones
Aussi délicat que le choix d’un percolateur à café, choisir le microphone adapté à une application spécifique est une étape importante. Pour choisir le modèle de micro garantissant la qualité et la fidélité sonores, plusieurs facteurs doivent être pris en compte.
L’application prévue
La nature de la source sonore influence directement le type de microphone le mieux adapté. Par exemple, pour l’enregistrement de voix, un microphone cardioïde à condensateur peut être optimal, capturant les nuances subtiles de la voix avec une grande clarté. En revanche, pour des instruments tels que la batterie, les microphones dynamiques sont souvent privilégiés en raison de leur capacité à gérer des niveaux sonores élevés.
Le budget
Les microphones haut de gamme offrent généralement une qualité sonore exceptionnelle, mais il existe également des options abordables qui répondent à des besoins spécifiques. Il est ainsi important de trouver le bon équilibre entre la qualité sonore souhaitée et le budget disponible.
La sensibilité et le niveau de pression acoustique
Les microphones à condensateur sont souvent plus sensibles, ce qui les rend adaptés aux sources sonores délicates, mais ils peuvent être moins adaptés aux environnements bruyants. Les microphones dynamiques, en revanche, peuvent gérer des niveaux sonores élevés, les rendant adaptés aux événements en plein air où seul un barnum sert d’abris pour les invités.